Composición
El pastel es de color casi puro, compuesto por tres elementos: pigmentos finamente molidos, un relleno seco (caolín, tiza o yeso) y un aglutinante (tradicionalmente una goma vegetal, como la goma arábiga). Cuando se mezclan con agua, estos elementos forman una “pequeña pasta” (pastello). Esta pasta se enrolla luego en una barra cilíndrica (el lápiz) y se seca. La carga da sustancia a la barra, facilitando la transferencia de pigmento al soporte, que suele ser papel. Existen diferentes tipos de pasteles.
Los pasteles duros contienen más relleno y son los más adecuados para líneas, trabajo de detalle y toques finales, mientras que los pasteles más suaves son mejores para proporcionar cobertura y un acabado aterciopelado y pictórico. La concentración de la carga determina la opacidad del pigmento: los tonos claros (blancos, grises perlados, rosas) se combinan con mayores proporciones de relleno. Una menor cantidad de relleno se utiliza para tonos más oscuros y profundos (lámpero negro, azul prusiano e índigo).
Esta formulación se ha mantenido casi sin cambios durante cinco siglos, desde el siglo XVI hasta la actualidad, asegurando que el medio seductor continúe entregando la apariencia de una pintura, la inmediatez de un dibujo y el acabado mate atemporal de un f